Homélie du 60ème anniversaire de l'Ordination sacerdotale du Père Michel Marie.

 HOMELIE

              du 60^e anniversaire de mon Ordination  sacerdotale.

Ordonné prêtre le 29 Juin 1965 en la cathédrale de Bayeux...je voudrais, en quelques minutes, évoquer quelques points forts de mon parcours...Mon premier poste fut à la paroisse St Pierre, à Caen...un passage bref...Dès 1967 je suis vicaire à St Michel, à Caen... Les premiers mois furent difficiles... je ne trouvais pas ma place...puis il y eut un évènement décisif...en fin d’année scolaire : retraite de Profession de foi...126 enfants...à la fin, l’autre vicaire et moi, invitons les jeunes à se retrouver à la rentrée afin de poursuivre le chemin...En septembre, alors que je circule à vélo sur le quartier...un garçon, Alain, m’interpelle et me dit « Un tel et un tel...et un tel...etc  et moi, voulons continuer le caté avec vous »...Ce fut le déclic, le véritable démarrage de ma vie de prêtre...je me suis alors investi, à fond, dans la pastorale des ados...j’avais trouvé ma place... il y eut des jeunes en classe de 5^e puis de 4^e 3^e, puis des lycéens... il y avait plusieurs réunions chaque semaine...peu à peu une religieuse et des laïcs ont pris part à l’animation...il y avait aussi des we, genre de petites retraites, en différents lieux...à l’abbaye de Mondaye par ex...lorsque je suis parti il y avait 120-130 jeunes dans  de petites équipes...un plus jeune prêtre était arrivé et assura la relève...Pendant mes années à St Michel je devins aussi aumônier du Lycée Rostand...Même si la pastorale des jeunes tint une grande place pendant ces 10 années, j’assumais ma part de baptêmes, mariages et inhumations...et  j’accompagnai 2 équipes de jeunes couples avec lesquels nous essayions de faire un peu de théologie...et comme j’étais sorti du séminaire passionné par la Bible j’avais suscité l’existence d’un groupe Biblique...et grâce à 3 couples nous avons fondé une équipe « préparation au Mariage » pour accompagner les futurs mariés dans leur préparation...

Après St Michel, ce fut Cormelles-le Royal (périphérie sud de Caen) en 1977. Je devenais responsable de paroisse...curé...mot qui vient du latin « curare » qui veut dire « prendre soin ». Là, plusieurs chantiers...A partir de la liste des jeunes qui avaient fait leur profession de foi en Juin, j’ai repris l’accompagnement des collégiens...un grand jeune et quelques adultes ont peu à peu pris part à cette tâche...Dès mon arrivée à Cormelles, j’ai du aussi me mettre en recherche d’un(e) organiste...une jeune en classe de 5^e a répondu et a magnifiquement assumé...au fil des années 6 autres jeunes suivirent...si bien qu’au bout de quelques années nous avions 7 organistes âgés de 12 à 19 ans...Nous avions aussi 1 trompettiste...2 flûtistes, 2 violonistes...1 saxophoniste et une harpiste... ils intervenaient lors des Messes animées avec les enfants et les jeunes et aux fêtes, ils donnaient aussi des concerts ! C’était magnifique !...Dans le même temps des équipes liturgiques se mettaient en place...les enfants catéchisés devenaient plus nombreux et l’équipe des catéchistes  se rajeunissait...ainsi une lycéenne et un homme de 25 ans accompagnaient, chacun, un groupe d’enfants...Là aussi avec des passionnés de la Bible un groupe biblique s’est formé...et un conseil économique pour gérer les  questions matérielles...Il y eut précisément un chantier matériel : l’église était en piteux état, c’était une église dont les murs étaient peints et il fallait repeindre...grâce à des kermesses organisées par des paroissiens nous l’avons repeinte 2 fois et installé un chauffage....Au bout de 6 ans, les paroissiens ont fait une collecte pour m’offrir le pèlerinage en Terre Sainte...et ainsi me remercier d’avoir reconstitué une vie paroissiale. Je resterai encore 3 ans ...et là j’ai eu mon premier Baptême d’adulte, une jeune femme de 25 ans... ne me considérant pas comme étant l’Eglise à moi seul, j’ai sollicité un jeune couple pour participer à son accompagnement  avec moi. Nous formions une petite équipe. Je ferai toujours ainsi par la suite....

En 1986 ce fut St Gilles, l’abbaye aux-dames, à Caen. Le catéchisme et l’accompagnement des ados fonctionnait bien, je n’ai eu qu’à participer...Là, à St Gilles j’ai été sollicité pour accompagner un groupe d’étudiants, filles et garçons, du Calvados et de l’Orme. Un de ces étudiants, de l’Orne, licence de droit en poche, est entré au séminaire, est devenu prêtre... il est maintenant évêque de Limoges depuis 8 ans (muté ces jours à La Rochelle)...Autre fait marquant : la restauration de l’église qui a duré presque 3 ans...et quel résultat ! Parallèlement à cette restauration les jeunes familles sont arrivées...il y aura 25-30 quand je partirai...ces jeunes parents assuraient de petites célébrations adaptées aux petits dans une salle voisine...nous avions  des célébrations calmes et priantes...Ainsi tout le monde était gagnant, les petits et les adultes... Là aussi grâce à des passionnés de la Bible s’était constitué un groupe biblique. Nous avons en particulier étudié l’Evangile selon St Matthieu, j’ai produit un polycopié de 309 pages...Il y a eu la préparation de 3 adultes au Baptême, avec la participation de paroissiens...IL me faudrait évoquer le conseil paroissial, le conseil économique, les équipes liturgiques, l’accompagnement des collège et lycée cathos St Pierre et Ste Marie, les animateurs de chant, les organistes, le sacristain, le groupe de jeunes musiciens qui faisait merveille, dirigé par un paroissien... et toutes les personnes qui assuraient des permanences d’accueil au presbytère et qui assumaient des tâches de secrétariat, de comptabilité et autres, en fonction de leurs compétences.

En 1997  Direction Deauville et 9 autres communes. Paroisse St Thomas de la Touques. J’ai quitté St Gilles en pleurant et suivi parti à Deauville, pas content du tout. Les lendemains seront plutôt souriants ! Le catéchisme et l’aumônerie de collège fonctionnaient bien. J’ai eu d’autres chantiers :il n’y avait qu’une seule équipe liturgique...Grâce à une douzaine de personnes se sont formées rapidement 3 nouvelles équipes et une fois par mois la Messe dominicale était animée avec les enfants et les catéchistes que je remercie de tout leur travail....Grâce à 3 couples  s’est constituée une équipe « Préparation au Mariage »...Chaque année 2 ou 3 sessions de 4  réunions chacune . Les laïcs animaient, j’intervenais à mon tour...Grâce à 6 personnes s’est constituée une équipe « Préparation au Baptême » pour accueillir les parents demandant le Baptême de leur enfant....pour 2 réunions incontournables...Les laïcs animaient j’intervenais à mon tour...Grâce à 20 personnes  s’est formée une équipe « Visiteurs des malades » à l’hopital, dans les maisons de retraite et à domicile...et grâce à 20 autres personnes une équipe « Accompagnement des familles en deuil » pour rencontrer les familles et préparer avec elles les obsèques de leur  défunt. 5 personnes présidaient les inhumations...J’en assumais 100 par an... Avec ces équipes nous nous réunissions tous les 2 ou trois mois pour partager le vécu et nous former...Il y a eu aussi à partir de 2006 le « Café Théologique ». Tous les 2 mois, conférence  au « Central » à Trouville...Une équipe de pilotage était à l’écoute pour déterminer les thèmes. Il me restait à trouver un intervenant... Environ 60 personnes à chaque  séance...Il y a eu la préparation au Baptême, à l’Eucharistie et à la confirmation de 15 adultes et de quelques ados, avec participation de paroissiens...J’ai adoré ce travail avec les laïcs et je remercie ceux qui ont bien voulu travailler avec moi. Un prêtre seul ne peut rien ou presque... A deux endroits une religieuse en pastorale, à St Michel de Caen et à Deauville, pour ce lieu vous voyez de qui je parle ?...de Sr Antoinette bien sûr ! Ce furent deux merveilleuses collaboratrices....Bien sûr il y avait un groupe biblique qui a duré 18 ans. Nous avons en particulier étudié l’Apocalypse de St Jean  (guidés par un texte rédigé par prêtre du Mans)...Il me faudrait évoquer les animateurs des « assemblées sans prêtres » du samedi soir à Touques et Villerville, les organistes, les sacristains, la conférence St Vincent de Paul, les équipes d’art floral, le blog tenu par un paroissien, le mouvement chrétien des retraités... la réalisation du chemin de croix de Deauville par des artistes locales... tous ceux qui assument des services humbles...les 150 bénévoles... le mois de Marie dans les églises peu utilisées... les municipalités bienveillantes, voire très bienveillantes que j’ai rencontrées tout au long de mon parcours... la communauté des sœurs franciscaines qui fournissait des catéchistes pour Touques et des visiteuses de malades...et qui m’accueillait pour le repas les jours de fête... les 2 personnes qui travaillaient au presbytère ( secrétaire et employée de maison)...etc... Je fais sans doute des oublis...Mes dernières années à St Thomas de la Touques je peinais à renouveler les équipes...mon successeur s’est, il me semble, heurté à la même difficulté...Ecoutez les appels qui vous sont adressés...il faut beaucoup de monde pour rendre vivante et missionnaire une paroisse...

En un mot j’évoque les célébrations de Noël, la veillée pascale avec les baptêmes d’adultes, Ah les Baptêmes d’adultes ! Le jour de Pâques, Pentecôte, 15 aout, Toussaint, dans des églises bondées, beaucoup de parisiens, c’était magnifique...j’adorais aussi les messes avec les enfants, j’aimais leur parler...Là je suis aussi devenu écrivain, j’ai publié 3 livres de catéchèses, encouragé par un confrère aîné (le P.Beaudouin) et des paroissiens... J’ai aimé cette paroisse, ses habitants, ses parisiens, dialoguant volontiers et encourageants.

Et maintenant, depuis 10 ans je vais au monastère de la Visitation de Caen...Ce fut  d’abord toutes les semaines pour donner un modeste enseignement sur la Bible aux soeurs...je donnerai 135 h sur quatre années...Depuis 9 ans j’assure la Messe, avec une courte homélie, 350 jours sur 365...Depuis le 1^er Décembre je commente les psaumes...j’en ai commenté 92... Je suis heureux d’assurer ce service pour la communauté des sœurs et pour ceux qui les rejoignent pour la prière : des chrétiens de la ville et d’ailleurs, parfois venus de loin (pour vénérer Léonie, moniale ici de 1899 à 1941, dont le procès de béatification  est en cours)...Je vis de belles rencontres avec eux... C’est une grâce pour moi d’avoir ce ministère...Depuis 3 ans je participe très légèrement à l’aumônerie du CHU...un ministère qui me plait bien aussi. Pendant 8 ans je suis allé à la maison d’arrêt, j’ai cessé, à regret, pour une question d’horaire...

En m’écoutant vous vous dites peut-être que tout est facile...Non, comme pour chacun de vous  il y a des échecs, des découragements, des conflits, mais j’ai toujours eu des proches, des amis qui m’ont rassuré, encouragé...et le Seigneur m’a littéralement porté...Je ne suis jamais seul ! Il est là ! Quand j’étais en paroisse, à  toutes les vacances scolaires j’allais passer 3 jours, l’été une semaine, à l’abbaye de Soligny- la Trappe, dans l’Orne, pour me  ressourcer et là je rencontrais un moine pour faire le point sur ma vie...Il a été muté comme supérieur à l’abbaye de Bricquebec (50) je vais parfois le rencontrer là-bas.

Je voudrais avoir un mot pour ma famille. Mon père et ma mère. Ils étaient agriculteurs à Torteval (près de Caumont-l'Eventé) J’ai beaucoup reçu d’eux. Ils m’ont donné le goût du travail et le sens de l’honnêteté. Ma mère m’a transmis la foi. Mon Père est décédé il y a 69 ans et ma mère il y a presque 30 ans. Lorsque j’étais curé de Cormelles -le-Royal et de St Gilles, elle venait passer une semaine par mois au presbytère. Elle était heureuse de voir que mon ministère ne se passait pas trop mal. Lorsque la paroisse St Gilles a fêté mes 25 ans de sacerdoce, en 1990, les paroissiens avaient eu la délicatesse de l’honorer. Elle était très émue. J’ai pour elle une immense admiration et une immense reconnaissance...Je pense aussi à mes frères et à leurs épouses. Mon frère aîné est décédé il y a deux ans. Mon autre frère a 91 ans. Je pense aussi à mes nièces et à leurs maris. Et à mes 4 petits neveu et petites-nièces, j’aime m’informer de leur devenir....

Oui, aujourd’hui je repense à beaucoup de personnes qui comptent pour moi. J’aurais tant de choses à raconter...Partout j’ai fait des rencontres inoubliables et vécu des moments forts...Je remercie ceux qui m’ont aidé à  avancer...nous grandissons les uns grâce aux autres...Au passage je remercie ceux qui m’ont invité à leur table pour un repas...je ne suis pas particulièrement glouton ni ivrogne mais le repas est un moment de partage et d’amitié... Jésus lui-même participait souvent à des repas pour écouter, préciser sa pensée...Ses adversaires le traitaient de glouton et d’ivrogne...ce qu’il n’était évidemment  pas.

Un souvenir...A la fin de mon service militaire en Algérie, en 1962...à plusieurs nous parlions de ce que nous allions faire en rentrant...Quand ce fut mon tour je dis « je vais retourner au séminaire, je pense être prêtre mais j’hésite encore un peu, je ne me sens pas capable d’assumer cette mission ». L’un a dit « Tu n’as pas à hésiter, tu feras cela très bien » et les autres ont approuvé...Dieu m’a parlé par eux...La mission de prêtre est tellement belle et immense que l’on n’est jamais à la hauteur...mais j’ai aimé et j’aime toujours mon ministère...c’est un chemin de service du Seigneur, de son Eglise, de la famille humaine...et un chemin d’accomplissement de soi-même...

Avant de conclure je demande pardon à ceux que j’ai pu peiner par mes réactions parfois trop vives.

Je termine par quelques paroles de St Pierre et de St Paul que nous fêtons le 29 Juin...de Pierre : « Seigneur, à qui irions-nous, tu as les paroles de la vie éternelle » (Jn 6,68)... « Seigneur, au secours, nous périssons » (Mth 8,25)  « Seigneur tu sais que je t’aime » ( Jn 21,15...et dans sa deuxième lettre il dit de Jésus « Il est l’étoile du matin qui se lève dans les cœurs » (1,19)...et de Paul « Nous vous annonçons un Messie crucifié, scandale pour les juifs, folie pour les païens. Il est Christ, puissance et sagesse de Dieu » (1 Cor 1,23-24) « Il est l’image du Dieu invisible, premier-né de toute créature. Tout est créé par Lui et pour Lui. Il est la tête du corps qu’est l’Eglise » (Col 1,15-18 )   « Pour moi, vivre, c’est le Christ » (Phil 1,21).

                                                                      Père Michel MARIE

                                                                      20 rue Montaigu

                                                                      14000 Caen

Ps J’ai donné cette homélie, à 3 reprises, avec de légères variantes, le 29 Juin au monastère de la visitation à Caen, le 27 Juillet à Deauville, le 9 Aout à Touques...Partout j’ai oublié de mentionner que pendant que j’étais à St Gilles de Caen et à Deauville j’ai été 27 ans doyen et 6 ans vicaire épiscopal...ce qui a aussi marqué mon parcours...

S’il vous vient à l’esprit de m’adresser quelques mots ... merci d’écrire très LISIBLEMENT votre nom et votre adresse...Pardonnez-moi cette recommandation...mais il m’arrive de recevoir des messages dont je n’arrive pas à lire le nom et l’adresse de l’auteur...